Alix est la première à passer la porte de la bibliothèque des Quinze-Vingts ce matin. La bibliothécaire a à peine déverrouillé la serrure, qu’Alix parcourt déjà les rayons. Dix minutes plus tard, elle étale autour d’elle des piles de livres, de revues, d’articles. Elle ouvre son cahier et couvre de lignes plus ou moins droites les pages à grand renfort de flèches et de schémas.
Elle a décidé de vérifier la plausibilité de l’hypothèse des lumières bleues. Cela corroborerait l’idée que tous les patients soient victime d’un même mal. Tous les patients, plutôt toute la population, vu l’ampleur du phénomène. Son premier instinct est de chercher les causes d’une myopie généralisée, comme elle l’expliquait encore à Mathias ce matin. La durée d’exposition aux lumières bleues de l’ensemble des écrans que chacun consulte en continu, a encore récemment été pointée du doigt par un confrère. Il suffirait qu’elle trouve une référence à une durée limite critique pour l’œil devant les écrans ou une altération de la luminosité qui serait passée inaperçue du grand public.
Après une heure de recherche documentaire, la piste s’éloigne. La gravité de la perte de vision actuelle ne correspond pas à la perte de dioptries progressive que semblent générer ces fameuses lumières bleues. Elle se refuse à tomber dans les théories conspirationnistes et à envisager un scénario farfelu type Infinie Comédie. Ce livre, qui trône inachevé sur sa table de nuit depuis deux ans, dépeint une société touchée par un fléau étrange, où le seul contenu d’une cassette vidéo provoque une addiction des spectateurs telle qu’ils en oublient de se nourrir, de dormir, et finissent par mourir sur place. Alix imagine la toile se couvrir bientôt de théories similaires, où gouvernements et entreprises des télécommunications à l’échelle du globe se seraient alliés pour augmenter la toxicité des lumières bleues pour aveugler leurs populations.
Alix est interrompue dans ses rêveries littéraires par l’arrivée d’un coursier dans la bibliothèque. Celui-ci se plante devant le bureau de la bibliothécaire, quelque peu surprise par ce visiteur incongru.
– Bonjour madame, commence celui-ci poliment.
– Monsieur ? Je peux vous aider ?
– Oui, à l’accueil de l’hôpital on m’a dit de venir ici.
– D’accord, mais je n’ai rien commandé.
– Vous n’êtes pas Alix Duffet ? s’enquiert le coursier, qui se voit déjà errant de bureau en bureau dans tout le bâtiment à la recherche de son destinataire.
– C’est moi Alix Duffet, le sauve Alix, en levant la main depuis sa chaise.
Le coursier pivote avec soulagement vers la voix et vient lui tendre un écran sur lequel signer. Il dépose trois grosses enveloppes en papier kraft devant elle et disparaît, satisfait. Etonnée, Alix retourne les enveloppes à la recherche d’un expéditeur. Elles sont vierges de toute écriture. La bibliothécaire curieuse se lève de son bureau au prétexte d’aller remettre des ouvrages sur leurs étagères. Au passage, elle fait un détour devant la table d’Alix, qui observe sa manœuvre, pas dupe. Elle ouvre une enveloppe et en tire un papier orné d’un coup de tampon encreur rouge : « secret défense – confidentiel ». Alix rentre hâtivement la feuille dans l’enveloppe avant que la bibliothécaire ne s’approche de sa table à nouveau. Elle se lève, rassemble les brassées de papier qu’elle a trouvées à 9h et va les déposer sur le bureau de la bibliothécaire.
– Merci pour votre aide, bonne journée, lance Alix avant de franchir le pas de la porte.
Elle doit examiner le contenu hors de vue, dans son propre bureau. Elle n’a pas long à parcourir avant d’arriver dans la partie des bâtiments des Quinze-Vingts dédiée à la recherche. Son bureau est désormais protégé par un code d’accès. Des techniciens sont venus installer une nouvelle serrure le 20 février. Comme tous les jours, Alix ne parvient pas à se remémorer le code. 613428, à moins que ce soit 613482… Non, toujours pas. Elle fouille dans la liste de contacts de son téléphone. Elle l’a rajouté aux informations du contact de ses parents. La sécurité tient à peu de choses.
Elle ouvre la première enveloppe pour découvrir des séquençages ADN de personnes inscrites sur les listes du don de moelle. Une seconde elle se revoit à Noël à suivre attentivement les séances de sensibilisation familiales au don de moelle qu’animait sa tante médecin. Aussitôt ses pensées se bousculent. Si elle contacte un échantillon significatif des inscrits avant le 16 janvier pour un test sanguin sous un prétexte qu’elle trouvera bien, pour la recherche scientifique en fait, elle pourra faire un comparatif avant/après 16 janvier. Elle pourra ainsi vérifier la présence ou l’absence de mutation génétique généralisée à la population française. Alix reprend son souffle.
Elle se saisit d’une nouvelle enveloppe comme on ouvre ses cadeaux de Noël, avec une impatience saupoudrée d’une ombre d’inquiétude quant à la satisfaction de son attente. Mathias avait bien promis des moyens illimités. Alix ne peut s’empêcher de questionner la façon dont les documents ont été obtenus. Mathias tire quelques ficelles et elle reçoit toutes les informations dont elle peut avoir besoin. Ce sentiment de puissance est risqué. La deuxième enveloppe contient des résultats sanguins des tests réalisés sur les dons de sang. Alix, l’enveloppe bien en main, saute sur ses pieds. Elle a désormais la matière pour vérifier une intuition. Elle toque à la porte de son collègue Stéphane. Lui saura analyser ces résultats à la recherche d’une trace de virus qui s’attaquerait au nerf optique. Elle a embarqué le virologue dès le 21 février. Il avait alors poussé un grand soupir de soulagement. C’était donc pour ça que ses étudiants le regardaient en plissant les yeux et passaient leur temps à le faire répéter depuis la rentrée de janvier. Stéphane avait craint une promo revenue abrutie des partiels de fin de semestre, alors qu’ils ne voyaient tout simplement plus le tableau. Stéphane, malgré son mètre quatre-vingt-dix, est tout mince. Il n’est pas très imposant et trop amène pour qu’elle l’imagine rudoyer ses étudiants aussi agaçants soient-ils.
– La discrétion est de mise pour éviter tout vent de panique, lui rappelle Alix.
– C’est parti ! s’exclame Stéphane en réceptionnant l’enveloppe kraft des deux mains en se courbant légèrement. J’ai toujours aimé un bon casse-tête !
– Au fait, Amine confirme, tu peux dégager tout le temps dont tu as besoin.
– Je tâcherai de faire honneur à l’équipe Oculus ! conclut Stéphane en lui serrant la main solennellement.
*
Rincée par une nouvelle journée à coordonner l’équipe Oculus, elle a ramené ses dossiers jusqu’à son canapé. Elle a avalé une soupe sans être capable d’en nommer les ingrédients tant son cerveau est focalisé sur le Grand Flou. Depuis une semaine, Alix s’est installée dans le rythme effréné qu’elle pressentait et la tendance s’annonce similaire pour les semaines à venir. Elle consacre tout son temps à son enquête, quitte à mettre en pause pour quelques semaines, ou mois au pire des cas, sa vie sociale. Elle a appelé sa famille et ses amies le lendemain de sa première rencontre avec Mathias à Matignon en leur disant qu’elle plongeait dans un dossier épineux et qu’elle leur ferait signe quand elle sortirait du tunnel. En attendant elle envoie un sms à tous ses proches chaque dimanche : « Toujours en vie ! ». En retour, ils lui demandent des conseils face à leur propre baisse de vue.
Plus qu’à demie immergée dans sa lecture, Alix regarde d’un œil la télévision allumée sur les mondiaux de ski. Les compétiteurs descendent un par un le slalom, lui donnant des prétextes pour prendre une pause de ses analyses. Jusqu’à présent ils n’ont pas brillé par leur adresse. Le troisième est en train de dévaler la piste à toute vitesse quand après avoir volé dans les airs il loupe sa réception et parcourt la fin sur les fesses. Elle replonge dans ses dossiers. Le commentateur s’agace au passage du quatrième qui selon ses dires n’a pas bien calculé sa distance. Elle monte le son et observe de plus près.
– Allez cette fois-ci c’est la bonne ! On y croit ! Mickael Pequignon sort d’une excellente saison, et c’est la dernière de l’année pour ce jurassien de vingt-neuf ans. Allez, il doit tout donner. C’est un excellent départ. Il est bien sur ses appuis en ce début de course. Là ça se corse, on est dans le premier mur. Il est un peu en retard sur la sortie de ce troisième virage. Ces conditions climatiques difficiles, avec la luminosité qui change, n’arrangent rien. On lui fait confiance. Allez Mickael ! Il a retrouvé son ski dans le plat. Et quelle vitesse en sortie de la partie de glisse ! Plus que le dernier saut qui a posé des difficultés aux Autrichiens avant lui. Allez, allez… Oh il est sur ses talons, il faut se remettre en avant, oh ça va être juste. Ah catastrophe ! Si bien parti, mais il a loupé la réception, comme s’il n’arrivait pas à jauger la distance entre ses skis et le sol. Très étonnant pour un skieur qui nous a habitué à sa vision impeccable du tracé, et pourtant, il calcule mal et chute comme tous les autres. On espère pour lui et sa famille qu’il ne s’est pas blessé. Vu les dégâts, il va falloir sérieusement se poser la question de l’annulation de la course pour éviter d’envoyer tous nos champions aux Urgences !
Les doutes d’Alix se confirment. On dirait bien que les skieurs ne voient plus bien les reliefs de la piste. Le flou gagne le haut niveau…
