On apprend aux enfants en France à vouvoyer les personnes âgées, à leur dire « monsieur » ou « madame« . C’est la façon de marquer notre respect pour nos aînés. Il ne faut surtout pas leur rappeler leur âge, la vieillesse en occident étant bien souvent vu comme l’arrivée de la faiblesse à fuir absolument.
A l’inverse, les enfants parlant swahili s’adresseront de façon respectueuse aux vieux en les saluant d’un « shikamoo » mais leur diront « bibi » (grand-mère) ou « babu » (grand-père) même s’ils n’ont aucun lien de parenté. Les cheveux blancs sont salués et signe de sagesse.
Il serait intéressant de changer de point de vue en France. Si les vieux et vieilles françaises cessaient d’être perçus comme des poids, mais des sources de sagesse capables de recul, cela pourrait renverser les discussions sur le système de retraite. Nos vieux pourraient être en retrait du monde actif du travail, tout en étant sollicités dans des activités plus douces de transmission par exemple.
Dans 40 ans j’adorerais qu’on m’appelle bibi.
